La melena de león es el hongo funcional más estudiado para el apoyo cerebral y cognitivo, y la razón es un único mecanismo: sus compuestos se estudian por apoyar el factor de crecimiento nervioso (NGF), una proteína que tu sistema nervioso utiliza para mantener y reparar las neuronas. Eso es lo que hay detrás de su reputación para la concentración, la memoria y la claridad mental. Esto es lo que la investigación realmente respalda, y lo que no.
El mecanismo del NGF, en términos sencillos
La melena de león (Hericium erinaceus) contiene dos familias de compuestos activos: los hericenones, concentrados en el cuerpo fructífero, y las erinacines. En estudios de laboratorio se ha demostrado que estimulan la producción del factor de crecimiento nervioso (NGF) y, en menor medida, del factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF). El NGF es esencial para el crecimiento, el mantenimiento y la supervivencia de las neuronas, por lo que todo lo que lo apoye resulta de verdadero interés para la salud cerebral. Este es el mecanismo detrás de prácticamente toda afirmación cognitiva que se hace sobre la melena de león; el resto son detalles.
Qué muestra la evidencia en humanos
El estudio en humanos más citado es un ensayo japonés doble ciego y controlado con placebo en adultos mayores con deterioro cognitivo leve: a lo largo de 16 semanas, el grupo que tomó melena de león puntuó mejor en una escala cognitiva que el grupo placebo, aunque las puntuaciones volvieron a bajar tras dejar de tomarla (Mori et al., 2009). Un ensayo posterior también informó de mejoras en la función cognitiva con la ingesta oral (Saitsu et al., 2019), y un pequeño estudio aparte informó de una reducción de las sensaciones de ansiedad y ánimo bajo tras cuatro semanas (Nagano et al., 2010). Son prometedores, pero son pequeños y preliminares. La melena de león es un nootrópico bien respaldado para los estándares de los hongos, lo cual es un listón modesto, no un fármaco cognitivo demostrado.
Concentración, memoria y estado de ánimo
Reuniendo los estudios, las áreas donde la melena de león resulta más plausiblemente útil son:
- Concentración y claridad mental, a través del apoyo del NGF a la función neuronal saludable.
- Memoria, mediante el mismo apoyo a las vías neuronales implicadas en el aprendizaje y el recuerdo.
- Un estado de ánimo equilibrado, donde la evidencia preliminar de los ensayos apunta a un apoyo modesto a la calma más que a cualquier efecto drástico.
Todo esto es apoyo a la función normal, no tratamiento. La melena de león es una herramienta de mantenimiento y apoyo para un cerebro sano, no una terapia para ninguna afección diagnosticada.
¿Es segura?
La melena de león es generalmente bien tolerada en los estudios realizados hasta ahora, sin efectos adversos graves reportados en los ensayos citados. Como siempre, si estás embarazada, en período de lactancia, tomando medicación o gestionando una afección de salud, consulta con tu profesional sanitario antes de comenzar cualquier suplemento.
Cómo tomarla
La melena de león de Shumi es un líquido de doble extracción del cuerpo fructífero, donde están los hericenones, unos 2 ml al día (dos medias pipetas). Como el efecto sobre el NGF es acumulativo, la constancia a lo largo de las semanas importa mucho más que el momento del día; profundizamos en las opciones en cuándo tomar melena de león. Para la cuestión aparte de la melena de león y la inflamación, consulta la melena de león y una respuesta inflamatoria equilibrada. Descubre el extracto ecológico de melena de león de Shumi.
Referencias
- Mori, K., Inatomi, S., Ouchi, K., Azumi, Y., & Tuchida, T. (2009). Improving effects of the mushroom Yamabushitake (Hericium erinaceus) on mild cognitive impairment: a double-blind placebo-controlled clinical trial. Phytotherapy Research : PTR, 23(3), 367-72. https://doi.org/10.1002/ptr.2634
- Saitsu, Y., Nishide, A., Kikushima, K., Shimizu, K., & Ohnuki, K. (2019). Improvement of cognitive functions by oral intake of Hericium erinaceus. Biomedical Research (Tokyo, Japan), 40(4), 125-131. https://doi.org/10.2220/biomedres.40.125
- Nagano, M., Shimizu, K., Kondo, R., Hayashi, C., Sato, D., Kitagawa, K., & Ohnuki, K. (2010). Reduction of depression and anxiety by 4 weeks Hericium erinaceus intake. Biomedical Research (Tokyo, Japan), 31(4), 231-7. https://doi.org/10.2220/biomedres.31.231
- Friedman, M. (2015). Chemistry, Nutrition, and Health-Promoting Properties of Hericium erinaceus (Lion's Mane) Mushroom Fruiting Bodies and Mycelia and Their Bioactive Compounds. Journal of Agricultural and Food Chemistry, 63(32), 7108-23. https://doi.org/10.1021/acs.jafc.5b02914
