Les champignons fonctionnels contiennent des composés bioactifs, dont les beta-glucans, les triterpenoids et l'ergothioneine, étudiés pour les façons dont ils peuvent soutenir l'organisme, même si une grande partie de la recherche en est encore à ses débuts.
Vous êtes-vous déjà demandé s'il y avait plus dans les champignons que leur saveur terreuse et leur polyvalence culinaire ? Au-delà de leur usage alimentaire, les champignons fonctionnels contiennent une gamme de composés que les chercheurs ont étudiés pour leur potentiel à soutenir la santé et le bien-être. Examinons certains des plus connus de ces composés et ce que la science nous dit, et ne nous dit pas encore, à leur sujet.
L'attrait des champignons fonctionnels
Les champignons fonctionnels sont utilisés dans les pratiques traditionnelles depuis des siècles, en particulier dans les cultures orientales. Ils contiennent une variété de composés bioactifs qui ont suscité l'intérêt de la recherche en nutrition et en bien-être. Des études sur le soutien immunitaire aux travaux sur la fonction cognitive, les composés de ces champignons constituent un domaine d'étude actif et prometteur.
Les beta-glucans : les modulateurs immunitaires
L'un des composants les mieux étudiés présents dans les champignons fonctionnels est le beta-glucan. Ces polysaccharides naturels sont étudiés pour leurs propriétés immunomodulatrices. La recherche suggère qu'ils peuvent aider à soutenir l'activité des cellules immunitaires telles que les macrophages et les cellules tueuses naturelles, qui font partie des défenses naturelles de l'organisme (Bisen et al., 2010). C'est l'une des raisons pour lesquelles les champignons fonctionnels comme le reishi, le shiitake et le maitake présentent un intérêt pour soutenir la santé immunitaire.
Les beta-glucans continuent d'être étudiés pour d'autres rôles potentiels dans l'organisme, et ils sont l'une des principales raisons pour lesquelles les champignons fonctionnels figurent si souvent dans la recherche en nutrition. Comme pour de nombreux composés naturels, une grande partie de ces travaux est en cours, il vaut donc mieux considérer les beta-glucans comme un domaine d'étude prometteur plutôt que comme un remède prouvé.
Les triterpenoids : les agents anti-inflammatoires
Les triterpenoids sont une autre classe de composés présents dans certains champignons fonctionnels, en particulier dans le reishi. Ces molécules ont été étudiées pour leurs propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes, qui peuvent aider à soutenir l'organisme face au stress oxydatif (Wachtel-Galor et al., 2011). C'est en partie pourquoi le reishi a une si longue histoire d'usage traditionnel.
Une grande partie de la recherche sur les triterpenoids provient d'études en laboratoire, et ils restent un domaine d'intérêt actif pour leur activité antioxydante et leur potentiel à soutenir une fonction cellulaire saine. Leurs effets chez l'humain sont encore à l'étude.
L'ergothioneine : le protecteur cellulaire
L'ergothioneine est un antioxydant naturel concentré dans des champignons comme le shiitake et le pleurote. Ce composé a été étudié pour sa capacité à aider à protéger les cellules des effets du stress oxydatif, ce qui fait partie de ce qui le rend intéressant pour la santé cellulaire (Cheah & Halliwell, 2012).
Les chercheurs ont également exploré l'ergothioneine en lien avec le processus de vieillissement, sur la base de ses propriétés antioxydantes. Ses rôles physiologiques précis sont encore à l'étude, il vaut donc mieux le comprendre comme un composé d'intérêt scientifique actif plutôt que comme un composé aux bienfaits confirmés chez l'humain.
Les adaptogènes : les aides face au stress
De nombreux champignons fonctionnels, comme le cordyceps et la crinière de lion, sont souvent décrits comme des adaptogènes. Les adaptogènes sont des substances naturelles traditionnellement décrites comme aidant l'organisme à s'adapter au stress et à maintenir son équilibre (Panossian & Wikman, 2010). Intégrer à votre routine des aliments traditionnellement considérés comme adaptogènes est un élément populaire d'un mode de vie axé sur la gestion du stress quotidien, bien que la recherche dans ce domaine soit encore en développement.
La crinière de lion en particulier a été étudiée en lien avec la fonction cognitive, la mémoire et la concentration, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles elle est devenue un choix populaire auprès des personnes intéressées par ces composés. Comme pour les autres champignons fonctionnels, davantage de recherches sont nécessaires pour confirmer comment ces effets agissent chez l'humain.
Les prébiotiques : les soutiens de la santé intestinale
Les champignons fonctionnels contiennent aussi des fibres prébiotiques, qui peuvent servir de nourriture aux bactéries intestinales bénéfiques. Un microbiome intestinal varié fait partie d'une digestion saine et d'une bonne absorption des nutriments. En soutenant la croissance des bactéries bénéfiques, des champignons comme le queue de dinde et le chaga peuvent aider à soutenir un écosystème intestinal équilibré dans le cadre d'une alimentation riche en fibres.
Les fibres prébiotiques participent aussi à la production d'acides gras à chaîne courte dans l'intestin, un domaine actif de la recherche en nutrition. Comme pour les autres composés ici, ces travaux sont en cours et doivent être vus comme une direction prometteuse plutôt que comme une conclusion établie.
Profiter des bienfaits des champignons fonctionnels
Intégrer les champignons fonctionnels à votre routine quotidienne peut être aussi simple que de les ajouter à vos repas, de les prendre en compléments, ou de les apprécier en infusions et en teintures. Le corpus croissant de recherches sur leurs composés en fait un ajout intéressant à une routine bien-être, et comprendre ces composés vous aide à faire des choix éclairés. Si vous souhaitez choisir entre les formats, notre guide sur les extraits de champignons contre les poudres est une lecture utile pour la suite.
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Références
- Bisen, P. S., Baghel, R. K., Sanodiya, B. S., Thakur, G. S., & Prasad, G. B. (2010). Lentinus edodes: a macrofungus with pharmacological activities. Current Medicinal Chemistry, 17(22), 2419-30. https://doi.org/10.2174/092986710791698495
- Wachtel-Galor, S., Yuen, J., Buswell, J. A., & Benzie, I. F. F. (2011). Ganoderma lucidum (Lingzhi or Reishi): A medicinal mushroom. In I. F. F. Benzie & S. Wachtel-Galor (Eds.), Herbal Medicine: Biomolecular and Clinical Aspects (2nd ed.). CRC Press/Taylor & Francis. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK92757/
- Cheah, I. K., & Halliwell, B. (2012). Ergothioneine; antioxidant potential, physiological function and role in disease. Biochimica Et Biophysica Acta (BBA) - Molecular Basis of Disease, 1822(5), 784-793. https://doi.org/10.1016/j.bbadis.2011.09.017
- Panossian, A., & Wikman, G. (2010). Effects of Adaptogens on the Central Nervous System and the Molecular Mechanisms Associated with Their Stress-Protective Activity. Pharmaceuticals (Basel, Switzerland), 3(1), 188-224. https://doi.org/10.3390/ph3010188
