La criniera di leone e uno dei funghi di cui si parla di piu per concentrazione e lucidita mentale, eppure il quadro scientifico onesto e ancora agli inizi e in evoluzione.
Con le sue spine cascanti simili a ghiaccioli, l'Hericium erinaceus e apprezzato nelle tradizioni dell'Asia orientale da centinaia di anni. Oggi attira nuova attenzione da parte dei ricercatori che esplorano una domanda davvero interessante: puo un fungo sostenere il modo in cui pensiamo e ci sentiamo? Ecco cosa le prove effettivamente sostengono, e dove l'entusiasmo popolare tende a correre piu avanti di esse.
Cosa mostra davvero la ricerca
La maggior parte degli studi sull'uomo relativi alla criniera di leone e di piccole dimensioni e in fase iniziale, quindi e meglio considerarla un'area di ricerca promettente piuttosto che un potenziatore cognitivo comprovato. I primi segnali sono, tuttavia, interessanti. In uno studio in doppio cieco, controllato con placebo, adulti anziani che assumevano Hericium erinaceus hanno mostrato punteggi migliori su una scala cognitiva standard durante le settimane di assunzione, con il beneficio che si e attenuato dopo l'interruzione. Un successivo studio randomizzato ha riportato miglioramenti simili nelle valutazioni cognitive nell'arco di dodici settimane.
Si tratta di risultati incoraggianti, non definitivi. Sono necessari studi piu ampi e piu lunghi prima che chiunque possa affermare che la criniera di leone acuisca in modo affidabile la memoria o la concentrazione, ed e esattamente per questo che la descriviamo come studiata per il supporto cognitivo piuttosto che comprovata nel fornirlo.
Perche la criniera di leone e interessante: il fattore di crescita nervosa
La curiosita scientifica attorno alla criniera di leone si concentra su due famiglie di composti che non si trovano quasi da nessun'altra parte in natura: hericenones ed erinacines. Il lavoro di laboratorio riassunto in una dettagliata revisione della chimica del fungo mostra che questi composti possono influenzare il fattore di crescita nervosa (NGF), una proteina coinvolta nel mantenimento e nella riparazione delle cellule nervose. Quel meccanismo e la ragione per cui la criniera di leone viene studiata per il supporto cognitivo e del sistema nervoso, sebbene gran parte di questo lavoro sia ancora preclinico. Per un approfondimento, consulti il nostro articolo sulla rigenerazione neurale e salute neurologica.
Umore e benessere quotidiano
La criniera di leone e studiata anche per il suo rapporto con l'umore. In un piccolo studio di quattro settimane, i partecipanti hanno riferito miglioramenti dell'umore e un maggiore senso di calma durante l'assunzione del fungo, un effetto che i ricercatori hanno collegato alla sua influenza sull'NGF e sull'infiammazione nel cervello. Come per la ricerca cognitiva, il campione era piccolo, quindi il risultato e da leggere come un segnale iniziale che vale la pena seguire. Legga di piu sui benefici della criniera di leone sull'umore.
All'interno del fungo: i composti chiave
- Hericenones ed erinacines: unici della criniera di leone e principale oggetto della ricerca sul fattore di crescita nervosa.
- Beta-glucans: polisaccaridi della parete cellulare studiati per il supporto al sistema immunitario e all'intestino.
- Altri costituenti: composti fenolici e altri antiossidanti che completano il profilo complessivo del fungo.
Come realizziamo il nostro estratto di criniera di leone
Il potenziale e utile solo se l'estratto e realizzato bene. Utilizziamo esclusivamente corpi fruttiferi biologici, mai micelio coltivato su cereali, cosi che riceva la parte del fungo piu ricca dei composti sopra descritti. I corpi fruttiferi vengono sottoposti a una doppia estrazione assistita da ultrasuoni in Finlandia, utilizzando una miscela di 22% di etanolo biologico e acqua di sorgente finlandese per estrarre sia i composti idrosolubili sia quelli alcol-solubili. Ogni lotto e certificato biologico secondo gli standard EU e USDA e testato in laboratorio per la purezza. Una dose giornaliera e di circa 2 ml, all'incirca due mezze pipette, aggiunte ad acqua, caffe o te.
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La criniera di leone si colloca a una frontiera davvero entusiasmante. La ricerca e agli inizi, le affermazioni popolari a volte la superano, e la posizione piu onesta e quella di un ottimismo informato: un fungo affascinante, che vale davvero la pena esplorare, con gran parte della scienza ancora da scrivere.
Riferimenti
- Mori, K., Inatomi, S., Ouchi, K., Azumi, Y., & Tuchida, T. (2009). Improving effects of the mushroom Yamabushitake (Hericium erinaceus) on mild cognitive impairment: a double-blind placebo-controlled clinical trial. Phytotherapy Research : PTR, 23(3), 367-72. https://doi.org/10.1002/ptr.2634
- Saitsu, Y., Nishide, A., Kikushima, K., Shimizu, K., & Ohnuki, K. (2019). Improvement of cognitive functions by oral intake of Hericium erinaceus. Biomedical Research (Tokyo, Japan), 40(4), 125-131. https://doi.org/10.2220/biomedres.40.125
- Nagano, M., Shimizu, K., Kondo, R., Hayashi, C., Sato, D., Kitagawa, K., & Ohnuki, K. (2010). Reduction of depression and anxiety by 4 weeks Hericium erinaceus intake. Biomedical Research (Tokyo, Japan), 31(4), 231-7. https://doi.org/10.2220/biomedres.31.231
- Friedman, M. (2015). Chemistry, Nutrition, and Health-Promoting Properties of Hericium erinaceus (Lion's Mane) Mushroom Fruiting Bodies and Mycelia and Their Bioactive Compounds. Journal of Agricultural and Food Chemistry, 63(32), 7108-23. https://doi.org/10.1021/acs.jafc.5b02914
